femmes qui ont changé la face du inonde I HATCHEPSOUT-roi » dTgyptc (I bi de Karnak). 2 CLÉOPATRE eptiOnm do nom (monnaie antique). 3 SAINTE GENEVIÈVE, solo. rbpogPr. • Parb,telmo » 4 JEANNE D’ARC, spion orkamlise ». 5 ISABELLE LA CATHOLIQUE, (gr,,,nreanXVI’iède)• 6 ANNE BOLEYN. par nana Holbein. 7 MADAME TALLIEN, t,ar Gérard. e MARY BAKER EDDY, ,n,r Je.,1,■eq. 9 MADAME CURIE, photographiée en 1920. EN groupant ici quelques héroïnes dons l’intervention fut décisive au cours des siècles, nous illustrons par une poignée d’exemples une geste sans fin. Car Hélène de Troie ne mourra qu’avec la dernière femme, et Phryné met constamment la beauté au-dessus de la loi. Les inspirées remontent à Delphes, à Cuisses, à Endor. Les conquérantes prolongent Sémiramis. Les guerrières s’avancent à la suite de Penthésilée. Les régentes ont pour aïeule telle impératrice douairière de la Chine qui écrivait fièrement « Née sous le sabot du rustre, l’amour m’a trouvée digne d’un palais. » Une nordique, Cudrida, ouvre la voie aux exploratrices. Une veuve du xve siècle, sainte Françoise Romaine, engendre les filles de charité. Une vierge d’Avila étend l’empire des conquistadores… Qui pourrait dire que l’action de ces femmes fiai moins importante pour la marche de l’humanité que Pieuvre des légis-lateurs, l’héritage des artistes et les décou-vertes des savants? Par sa faute même, Eve n’est-elle pas à jamais prise dans les rameaux de la Science? Car l’histoire commence à ces créatures fabuleuses qui enfreignent toujours une défense ou divulgueng un secret. Eve ou Pandore, coupables des maux humains, elles ne sont pas moins l’espoir de la terre. Aurions-nous réuni depuis les genèses la multitude de celles qui ont revendiqué leur acte au tribunal des hommes, qu’elles seraient dépassées en nombre, et petit-être en puissance, par leurs soeurs restées dans l’ombre, incitatrices ou modératrices, les ouvrières obscures, les mères, les conseil-lères de la nuit. « Le roi dort sous ton toit, prends sa couronne », chuchote l’épouse de Macbeth. « Apaise-toi, dit Livie à Auguste, oublie, pardonne… » 23
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