dans l’escalier à vis, froissèrent les dalles de la chambre natale, dur alvéole de pierre sous sa voûte d’arcs brisés. Rien, ici, ne rappelait la princesse qui fut si bellement Dame de France, tandis que la reine Claude, effacée, presque difforme, filait la laine dans l’ombre et le silence. Pitoyable, généreuse, tolérante, et poète, n’est-ce pas elle-même qui évoquait, songeant à soi, c l’eau de Cha-rente » ? Et c’est pourquoi, les fêtes achevées (de belles et dignes fêtes où sa cité natale témoigna d’une pieuse fidélité), je m’acheminai, le lendemain, vers les remparts et le Jardin vert pour y revoi sinuer longuement, dans la plaine étalée à mes pieds,r la douce rivière d’éme-raude et d’argent. Je la suivais, en pensée, vers Cognac, par delà Châteauneuf et Jarnac, jusqu’à la vieille porte crénelée dont les deux tours renversent leur reflet dans ses eaux, jusqu’au château où roulent à présent les futailles derrière une longue façade mélancolique, mais où le balcon du Roi accroche encore comme un dernier sourire. Charente, le plus beau ruisseau de mon royaume… » Fût-on roi, ce sont les impressions d’enfance qui marquent unn .1 or ne. n ge sho reniée el el., de sellé. /séries.. ,1„ „ù p és e ps PLAISIR DE FRANCE