RETOUR DE PÊCHE AU THON TAHITI L’ILLUMINÉE OCTAVE MORILLOT TAHITI, terre de beauté, jardin de l’éternel été ausull, possède décidément le privilège d’exalter les enthousiasmes artistiques. Après Loti, après Gauguin, elle a trouvé un nouvel adorateur en la personne d’Octave Morillot. Officier de marine démissionnaire,charmé par la vie édenique de ces délicieux pays, celui-ci réside depuis bientôt huit ans dans l’Archipel de la Société. Fuyant la grande île de Tahiti trop européanisée, il a succes-sivement transporté ses pénates à Tahaa puis à Raïatea. Le but très noble qu’il s’est proposé, sa correspondance nous l’apprend Je suis définiti-vement décidé à employer la plus grande partie de ma vie à élever un monument que j’espère viable à une race qui, dans un demi-siècle, ne sera plus. Non pas tant que la maladie la tue, mais le sang blanc la submerge… » (18 novembre t909). Vivant à la Maori, en contact permanent avec les indigènes, le peintre a courageusement entre-pris la réalisation de ce programme. Nous vou-209
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