250 LA RENAISSANCE DE L’ART FRANÇAIS ET DES INDUSTRIES DE LUXE « Peu de temps après la mort du Christ, les apôtres décidèrent de s’adjoindre sept Diacres pour les aider dans leur mission et invitèrent les disciples à les désigner parmi eux. Étienne connu pour sa foi ar-dente, fut le premier choisi et consacré diacre par saint Pierre. « Mais le zèle militant du nouveau diacre et ses prédications enflam-mées lui attirèrent bien-tôt la haine des Juifs, qui résolurent de le per-dre. Ils le firent accuser par de faux témoins d’avoir blasphémé con-tre Dieu et contre Moise. ciiceit CATALA. 5° Minium II. LE CORPS DE SAINT ÉTIENNE EXPOSE AUX HETES Étienne traduit devant les juges du Consistoire fut, malgré ses dénégations, condamné à être lapidé. Emmené hors de la cité, il subit le supplice réservé aux blasphé-mateurs et son corps exposé aux bêtes demeura sur le lieu de son martyre. Mais Gamaliel, docteur juif qui, d’après la tradition, avait été disciple secret du Christ, aidé de son neveu Nicodème, enleva le corps de saint Étienne et l’en-sevelit en un lieu caché où lui-même fut plus tard inhumé.. Telle est dans ses grandes lignes, la première partie de cette légende. La seconde, toujours par Jacques de Voragines, se déroule quatre-cent-dix-sept ans après la mort du martyr et débute par l’apparition, trois fois répétée, de Gamaliel à un religieux des environs de Jérusalem, nommé Lucian. Gamaliel lui révèle le lieu secret où a été enterré saint Étienne et le sup-plie de faire donner à ce saint une sépulture digne de lui. — A la troisième apparition, Lucian ne doutant plus que c’était là un ordre de Dieu, alla trouver Jehan, évêque de Jérusalem, et lui fit part de ses visions. L’évêque ordonna de faire des fouilles. Les pre-mières demeurèrent in-fructueuses. Mais un autre religieux, du nom de Migectius, à qui Ga-maliel était aussi apparu indiqua l’endroit où de-vait se trouver saint Étienne. Après un court travail, en présence de l’évêque Jehan et du clergé, les ouvriers mirent, en effet, à découvert le corps intact du premier martyr vêtu des mêmes habits qu’il portait le jour de son supplice. On transporta en grande pompe les reliques du saint dans cette église de Jérusalem où il avait rempli les fonctions de diacre. Un riche sénateur de cette ville, du nom d’Alexandre, fit construire un très bel oratoire consacré à. saint Étienne et il ordonna, qu’une fois mort, il y fut lui-même enseveli à côté du martyr. Sept ans après le décès du sénateur Alexandre, sa veuve, nommée Julienne, vint demander à l’évêque Jehan l’autorisation de retirer de l’oratoire la dépouille de son époux pour la transporter à Constantinople, sa patrie. L’autorisation lui ayant été accordée, Julienne emporta par erreur le 11_ lit , ( • eem……..-eiziziuâiket I.NIKIR I I, EL DE SAINT ÉTIENNE. l’annrau. APPARITION. DE GAMALIEL A LUCIAN. CLICIIR CATALA. LUCIAN FAIT l’ART A L’ÉVÈQUE J EHAN DE SES VISIONS. FIND ART, DOC
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