94 JARDINS K COTTAGES Vaux-le-Vicomte VAUX-LE-VIICOMTE Vue générale Ce n’est pas en quelques lignes qu’on peul parler d’une demeure aussi royale que le château de Vaux-le-Vicomte. Mon ami, M. Jean Cordey, le savant bibliothécaire de la Bibliothèque nationale, vient de lui consacrer une importante monographie, luxueusement éditée et qui rend inutiles les autres dissertations publiées jusqu’à ce jour. Nous possédons cependant à la Bibliothèque Forney une publication, intéressante surtout par la personnalité d’un de ses auteurs. Elle est intitulée : Le Chdteau de Vaux-le-Vicomte, dessiné et gravé par Rodolphe P/nor, accompagné d’un texte historique et descriptif, par Anatole France. — Paris, Lemer-cier et Cie, 1888, in-folio, pl. A cette époque, Anatole France n’avait pas atteint son universelle célébrité ; mais il était déjà en possession de cette langue, si simple en apparence, et cependant si châtiée, qui fait de lui le maître prosateur de la fin du XIXe siècle et du commencement du XXe. Sous une vue ancienne, gravée par Pérelle, la Préface débute et elle se termine au-dessus d’un cul-de-lampe reproduisant les armoiries de Fouquet, l’orgueilleux fondateur de Vaux, avec sa préface : Quo non ascendam. Le surintendant avait prévu l’ascension mais n’avait pas songé à la chute ! Puis vient l’admirable portrait de Fouquet par R. Nanteuil, un des maîtres du burin au XVIIe siècle. Le texte d’Anatole France accuse les méthodes d’érudition, chères au maître et qu’il avait puisées comme auditeur à l’Ecole des Chartes, dont il parlait toujours avec tendresse, bien qu’il ne fût pas archiviste paléographe. Il est accompagné d’une abondante illustration, sans parler des hors-texte, dus à l’fnor, et qui sont des documents du plus haut intérêt. On y trouve des reproductions des anciens maîtres, Israël Sylvestre, Perelle, Lan-glois, documents précieux, surtout les belles vues du premier artiste, qui ont permis de redonner à la célèbre demeure sa splendeur des jours heureux, avant que les Nymphes célèbres n’eussent tant de raison de verser des pleurs.
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